Difetti di conformità: quando il venditore è responsabile dei danni?

Il Codice del Consumo tutela i consumatori delineando l’ipotesi di difetto di conformità. Che cosa si intende? Il difetto di conformità è una difformità del prodotto venduto che lo rende non conforme a quanto promesso dal contratto di vendita o in fase di trattativa. 

Nel caso della compravendita di un veicolo usato, il proprietario del mezzo che individua un ipotetico difetto di conformità è tenuto a denunciarlo al venditore entro due mesi dalla scoperta. Se il guasto o il difetto si manifesta entro i primi sei mesi dalla vendita, il Codice del Consumo dà per scontato che il difetto sussistesse già al momento della vendita e quindi la responsabilità sia del venditore (che ha taciuto il difetto, consapevolmente o meno). Resta quindi a carico del venditore l’onere di dimostrare il contrario. 
Se il difetto compare dopo sei mesi la vendita, l'onere della prova invece passa al proprietario del veicolo.

Ma cosa può essere definito come un difetto di conformità? Per fare chiarezza abbiamo analizzato alcuni casi.

CASO 1: Un guasto alla centralina dopo quattro mesi.

Ipotizziamo che, trascorsi 4 mesi dall'acquisto di un’auto, sopraggiunga un guasto alla centralina motore. In questo caso è compito del venditore dimostrare che il guasto non era prevedibile al momento della vendita, quindi che non esiste alcun difetto di conformità. La prova è piuttosto semplice perché se il guasto fosse già stato presente il veicolo non sarebbe nemmeno partito. Inoltre non poteva nemmeno essere previsto. Secondo la regolamentazione i danni imprevedibili e accidentali sono sempre a carico del proprietario, tranne nei casi in cui sia presente una garanzia commerciale.

CASO 2: Mancate manutenzioni del veicolo

Immaginiamo di vendere un’auto con 125.000 km di percorrenza ma sprovvista del libretto di uso e manutenzione. Soltanto dopo 4 mesi dalla compravendita, si rompe la catena della distribuzione. Se il costruttore del veicolo ne prevedeva la sostituzione al raggiungimento di 120.000 km e nel computer di bordo non si riscontra alcun segnale che richieda manutenzioni, è facile immaginare che ci sia un evidente e dimostrabile difetto di conformità. Il veicolo infatti non corrisponde alla “ragionevole aspettativa del consumatore”: in assenza di specifiche dichiarazioni in senso contrario, l’auto avrebbe dovuto essere oggetto di manutenzione a 120.000 km, cioè prima della vendita. Se il guasto si è presentato in un chilometraggio così ravvicinato è possibile che la manutenzione sia avvenuta ma con componenti difettosi, o che ci sia stata negligenza nell’installazione. Nella peggiore delle ipotesi la manutenzione non è proprio stata fatta e il cliente non ne è stato informato. In tutti i casi l’auto non corrisponde a quanto descritto nel contratto (pubblicità, trattativa, contratto e ragionevoli aspettative), quindi il danno rientrerà nel difetto di conformità e gli interventi di riparazione saranno a carico del venditore. 

Nel caso in cui l’inconveniente sia frutto di dichiarazioni mendaci del precedente proprietario del veicolo (e il fatto sia dimostrabile) il venditore potrà rivalersi su di lui. 

CASO 3: Un incidente non dichiarato

Nell'ultimo caso preso in esame, analizziamo un’auto acquistata con un chilometraggio di 120.000 km. Trascorsi 5 mesi dall'acquisto, durante delle semplici operazioni di manutenzione, il proprietario dell’auto scopre che il veicolo ha subito un importante incidente, che è stato riparato. Tale informazione avrebbe dovuto essere resa nota anche durante la fase di trattativa perché avrebbe potuto condizionare la scelta del cliente, portandolo addirittura a scegliere di non comprare l’auto. In questo ultimo caso è evidente che il difetto di conformità trasferisca la completa responsabilità al venditore, che dovrà rispondere anche di comunicazione ingannevole.